陆军工程
（图）密西西比河流域水系示意图
密西西比河的名称源自于美国北部威斯康辛州的印第安阿尔贡金人，因为它支流众多，美国人又尊称为“老人河”?，与尼罗河、亚马逊河和长江合称世界四大长河，是北美大陆流域面积最广的水系，两岸多湖泊和沼泽。在印第安语中，“密西”意为“大”，“西比”意为“河”，“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。
发源地若以发源于美国北部的艾塔斯卡(Itasca)湖的上密西西比河为河源，则全长3767km。通常以发源于美国西部落基山脉的密苏里河支流红石溪(Red Rock)(位于蒙大拿州)为河源，则全长为6021km，居世界河流的第4位；流域面积322万km2，占美国本土面积的41%，覆盖了东部和中部广大地区。河口平均年径流量为5800亿m3(包括阿查法拉亚河)。平均年输沙量为3.12亿t。
流经区域流域各州包括明尼苏达州、威斯康星州、艾奥瓦州、伊利诺伊州、密苏里州、肯塔基州、田纳西州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州等10个。加上分支占了美国29个州，其中包括印第安纳州、俄亥俄州、蒙大拿州等。而其中的威斯康星河最后流经的湖一半在威斯康星，一半在密歇根。
河段水系密西西比河水系主要包括干流、上密西西比河、东部支流俄亥俄(Ohio)河、西部支流密苏里(Missouri)河、阿肯色(Arkansas)河、怀特(White)河和雷德(Red)河。
明尼阿波利斯至河口的密西西比河为干流，全长2940km。明尼阿波利斯至圣路易斯(在密苏里河河口下游)长1075km，落差100m；从圣路易斯至凯罗(俄亥俄河口)长298km；从凯罗至新奥尔良1383km，从新奥尔良至河口长184km，在墨西哥湾注入大西洋。从明尼阿波利斯至凯罗称上游，凯罗以下称下游。从圣路易斯至河口的落差为120m。
明尼阿波利斯以上的密西西比河称为上密西西比河，全长827km。上密西西比河的支流毗连五大湖系统的密歇根湖和苏必利尔湖，地区内还有众多的小湖泊，对水源的补给和调节起了很大作用。
俄亥俄河全长1578km，流域面积52.8万km2，河口年平均径流量为2302亿m3。干流匹兹堡至河口总落差为127m。田纳西(Tennessee)河是俄亥俄河的主要支流，全长1050km，流经美国东南部7个州，流域面积10.59万km2，年径流量254亿m3。总落差157m。另一条支流是坎伯兰(Cumberland)河，流域面积4.7万km2，河长1158km，河口多年平均径流量240亿m3。
密苏里河是密西西比河的最大支流。全长4126km，流域面积137.2万km2，主要源流为蒙大拿州西南部的杰斐逊(Jefferson)河、麦迪逊(Madison)河和加拉丁(Gallation)河，由这3条河汇合成密苏里河，汇口处高程约为1220m，向北流经陡峭、狭窄的峡谷到大瀑布城，以上为密苏里河上游。
阿肯色(Arkansas)河也发源于落基山脉，自西向东流，在阿肯色州的德沙县注入密西西比河。全长2333km，流域面积41.6万km2。天然情况下，短山站年平均流量为1700m3/s，年输沙量0.95亿t，最大洪峰流量为19800m3/s。阿肯色河的主要支流加拿大人(Canadian)河长1458km，流域面积12.15万km2，其支流北加拿大人(North Canadian)河1223km，流域面积3.6万km2。
怀特(White)河发源于阿肯色州麦迪逊县，全长1102km，流域面积7.25万km2，河口平均流量909m3/s。雷德(Red)河(又译红河)是靠近密西西比河河口的一条右岸支流，发源于新墨西哥州蒂拉布兰萨(Tierra Blanca)溪，全2075km，流域面积24.1万km2，河口平均流量1585m3/s。其中沃希托(Washita)河是其最大支流，全长1010km，流域面积2.1万km2，多年平均流量44m3/s。
河段划分上游密西西比河
密西西比河按自然特征可分不同河段。源头艾塔斯卡湖至明尼阿波利斯和圣保罗为密西西比河的上游，长1010千米，地势低平，水流缓慢，河流两侧多冰川湖与沼泽，湖水多形成急流瀑布后注入干流。在明尼阿波利斯附近，河流流经1200米长的峡谷急流带，落差19.5米，形成著名的圣安东尼瀑布。沿途有明尼苏达河等支流汇入。中游密西西比河的中游从明尼阿波利斯和圣保罗至俄亥俄河口的开罗，长1373千米，两岸先后汇入奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利诺伊河、密苏里河和俄亥俄河。圣路易斯以北河段，河床坡度大，多急流险滩；圣路易斯附近及其以南地段，河床比降减小，河谷渐宽。自开普吉拉多角以下，河流弯曲度明显增大，河谷开阔，俄亥俄河口处河面宽达24千米。
下游开罗以下为密西西比河的下游，长约1567千米。主要支流有怀特河、阿肯色河、雷德河等。河口处共有6条汊道，长约30千米，形如鸟足。河流入海水量的80%经由西南水道、南水道和阿洛脱水道3条主汊道。河流年平均输沙量4.95?亿吨，在河口处堆积成面积达2.6万Km2的巨大鸟足状三角洲，以平均每年96米的速度继续向墨西哥湾延伸。
历史密西西比河在其漫长的流动中，密西西比河滋润着美国大陆41%的土地，水量也比任何其它的美国河流都要多。密西西比河也是千万的美国人饮用水的来源。流域包括美国31个州和加拿大的两个省的全部或一部分。密西西比河还被作为许多州的州界。密西西比河，从开始垦殖的时候起，就是南北航运大动脉。但历史上的密西西比河灾害比较频繁。20世纪初期，中下游地段河水不断发生泛滥，城镇乡村的建筑大部分被摧毁，农田和果园遭到破坏，工业和交通几乎全部瘫痪。许多人背井离乡，流离失所，经济损失非常严重。
1928年美国政府制定了全面整治密西西比河的防洪法案和干支流工程计划，干流中下游河段均以堤坝防洪。经过60多年的努力，流域已收到了防洪、航运、水电、灌溉、养鱼等综合经济效益。今天，经过美国人民开发建设，半个世纪以来密西西比河流域发生了深刻变化，洪水已被控制，水源得到充分利用。如今处处是绿色的河岸，生气勃勃的工业城镇星罗棋布，繁忙的船队与轻快的游艇使美国这条源远流长的大河苏醒过来了，美丽富饶的密西西比河使美国的大地生辉增色，更加娇媚。
河流绰号密西西比河
由于密西西比河的壮阔浩瀚及其历史意义，密西西比河有许多的绰号：*?父河（The?Father?of?Waters）
*?汇集的水（The?Gathering?of?Waters）
*?大泥潭The?Big?Muddy?(more?commonly?associated?with?the?Missouri?River)
*?大河（Big?River）
*?老人河（Old?Man?River）
*?伟大之河（The?Great?River）
*?国家之体（Body?of?a?Nation）
*?强大的密西西比（The?Mighty?Mississippi）
*?伟大的连环El?Grande?(de?Soto)
*?泥泞之河（The?Muddy?Mississippi）
*?老蓝（Old?Blue）
*?月河（Moon?River）
河流之父密西西比河
南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河和中国的长江同称为世界四大长河。美丽富饶的密西西比河发源于美国西部偏北的落基山北段的群山峻岭之中，迤迤千里，曲折蜿蜒，由北向南纵贯美国大平原，注入墨西哥湾，全长3950千米。但是，它比最大的支流密苏里河还短418千米。根据河源唯远的原则，把密苏里河的长度，加上从密苏里河汇入密西西比河河口以下的长度，则密西西比河长6262千米，是北美大陆上流程最远，流域面积最广、水量最大的水系。
这条大河滔滔不绝的河水像乳汁一样抚育了密西西比河整个流域的人们。美国人民长期以来称源远流长的密西西比河为“老人河”。它的名称起源于居住在美国北部威斯康星州的阿尔公金人（印第安人的一支），他们把这条河流的上部叫做“密西西比”。“密西”意为“大”，“西比”意为河，“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。
地理地貌（图）密西西比河风光
上密西西比河两岸地形低矮，湖泊密布，是联系美国内地与东北部的通道。尽管密苏里河发源于落基山脉高地，但流域内大部分地势平坦或微有起伏。俄亥俄河大部处于中央低地，高程在150m以下，东部与阿巴拉契亚山地相接。密西西比河干流流经中央低地，中游河段河面宽阔，下游河道迂曲，河宽达2500～3000m，水势平稳。由于泥沙不断在河口堆积，自1898年以来，河口三角洲平均每年向海延伸30m，形成宽约300km，面积达3.7万km2的三角洲。三角洲地区地势低平，河堤两岸多沼泽、洼地。河口分成6个汊流向外伸展，形如鸟足，有“鸟足三角洲”之称。
水文特征降水量（图）密西西比河风光
流域内降水量自西向东逐步增加。落基山脉以东地区，一般在500mm以上(500mm的降水量等值线在西经100)。大平原东部达到800mm，靠近阿巴拉契亚山区达到1200～1500mm，最大达到2050mm。密苏里河流域的年降雨量在上游河段及支流的山区约为300～800mm，下游地区约为820～1000mm。但流域内的年蒸发量为800～1400mm，比降雨量还要大，属半干早地区。密苏里河上游地区及支流山区年降雪量较大，一般为1000～2500mm，中下游降雪量小于1000mm，最小为300mm，所以融雪为密苏里河径流的重要来源。俄亥俄河流域内平均降雨量在1000mm左右，靠近东部高原则达1500mm，因此流域内常常发生洪水。上密西西比河流域，年平均降水量为809mm。干流下游的年平均降水量为1257mm。汛期密西西比河洪水主要由短期暴雨或长期降雨所形成。流域西北部诸河有融雪洪水发生。墨西哥湾、加勒比海、大西洋的飓风有时掠过密西西比河下游广大地区，甚至深入到俄亥俄流域上游。飓风带来的暴雨往往形成较大的洪水。飓风还可在墨西哥湾造成风暴潮，使密西西比河下段有时出现风暴潮洪水。流域内洪水出现时间不一致。
密苏里河分3月洪水和6月洪水，前者系苏城以上平原区积雪融化并加上少量降雨所造成；后者系由源流高山融雪伴随大雨所引起。一般后者大于前者。1903年6月赫尔曼站实测最高洪峰19140m3／s。上密西西比河春季融雪洪水来量很大，加上初春大雨，最大洪水出现在3～6月。1903年，基奥库克洪峰达 10350m3／s。1927年圣路易斯达25200m3／s。俄亥
（图）密西西比河
俄河洪水一般由暴雨形成，有时由飓风引起，洪水主要出现在冬末春初，较大洪水一般发生在1～3月。1937年2月初发生历史上最大洪水，河口洪峰高达52350m3／s。密西西比河下游洪水，除本地区降雨产生的洪水外，主要来自各支流，其中以俄亥俄河来水最大。俄亥俄河是密西西比河下游洪水的主要来源，所占比例达59％～ 92％。1927年3～4月间，全流域普降大雨，暴雨中心在阿肯色河口，密西西比河下游水位全线上涨，阿肯色城站按不溃口洪峰流量估算达74100m3／s，雷德河码头测站洪峰流量为66300m3／s，是最大的一次洪水。开发运输（图）密西西比河
密西西比河是世界上航运事业最发达的河流，干支流主要通航里程19875km，其中水深在2．74m以上、可通过千吨级驳船组成的船队的航道为9700km。自50年代来，货运量约每10年增加1倍，1980年的货运量达5．27亿t。密西西比河的航道虽然遇到了铁路的强烈竞争，但却经久不衰。航运的畅通，对美国的繁荣起了不可估量的作用。密西西比河的航运始于18世纪初。到19世纪，开始对干流下游、上密西西比河以及俄亥俄河下游的航道进行整治。其措施除一般的航道疏浚外，还包括设有船闸的旁侧运河，以绕过急滩。到20世纪初，开始在河道上修建通航闸坝，以渠化航道。1911～1940年，俄亥俄河干流上修建了46级活动船闸，率先渠化。随后，上密西西比河、田纳西河以及阿肯色河也相继渠化。共建成船闸100多座(见密西西比河及主要支流航道表)。至此，全水系形成了统一的航道。
密西西比河的通航标准随货运量的增加而逐步提高，这样可以减少航道建设的初期投资。例如上密西西比河的通航水深，1879年国会规定为1．37m，1906年规定为1．82m，至20世纪30年代才达到2．74m。密西西比河干流的航道，1896年国会规定从凯罗到河口的最小水深为2．74m。1944年规定，把凯罗至巴吞鲁日的航道水深提高到3．65m。1945年规定从巴吞鲁日到墨西哥湾的几条河航道的水深分别达到9～12m。如上所述，船闸的规模也是分期扩大的。
周边地形密西西比河流域的地质和自然地理基本上就是北美洲内陆低地和大平原的地质和自然地理。其边缘也达到落基山脉和阿巴拉契亚山脉，北面也触及加拿大（劳伦琴）地盾。河流主要流经平原地区，河面宽广，一般为?730～1370?米。河床比较小，迂回曲折，水流缓慢，多牛轭湖和沙洲。水系的核心部分，即密西西比河下游氾滥平原，地质和自然地理正是该河本身的产物，这一点引起特别的兴趣。整个地区像一个大漏斗，河水从漏斗敞口附近供水地区携带上沉积物和砂砾，然後将此携带物大部分放置在漏斗出口处的冲积平原，说明了密西西比水系整体上的相互依存性。
气候介绍密西西比河
密西西比河流域冬季月平均气温在路易斯安那州南部亚热带地区为13℃（55℉），在明尼苏达州北部亚极地区为-12℃（10℉）。夏季月平均气温在路易斯安那为28℃（82℉），在明尼苏达为21℃（70℉）。降水来源为来自墨西哥湾的低空湿气和来自太平洋的一些低空和高空的湿气。冬、春季降水发生在通常自西向东移动的气旋暴风雨通过时的锋面附近。冬季月平均降水量在南方为127毫米或以上，俄亥俄流域大部地区76毫米以上，大平原西部和北部不到25毫米。夏季和初秋的降雨多为阵雨和雷雨，以及较弱的锋面暴风雨。月平均降雨量在路易斯安那州南部及田纳西州和北卡罗来纳州山区为152毫米，大平原仅51～76毫米。
流域东半部气候潮湿，冬、春季田纳西河流域、俄亥俄河流域和密西西比河流域南部流量大。自德克萨斯州中部至北达科他州东部有一条南北延伸的亚湿润气候带，既不完全潮湿，又非半干旱。西面为大平原半干旱气候，沿落矶山脉山脊以高山气候为主，冬季降雪在春季和初夏融化顺流而下。
河流生态密西西比河及其洪泛平原共哺育着400多种不同的野生动物资源，北美地区40%的水禽都沿着密西西比河的路径迁徙。虽然密西西比河谷本身的自然植被是气候和土壤而不是河的产物，密西西比的沼泽和回水区在生态学上却很值得注意。从明尼苏达的菰沼泽开始到三角洲地带的海岸沼地，动植物繁盛的小片地区在河流沿线屡见不鲜。在这些地区，繁茂的自然植被、相对独立的自然环境以及由莎草、水池草和黍类等提供的植物，为水禽提供了良好的栖居地。这些鸟随季节沿河上下迁徙的路径，被人们称为密西西比飞行之路。用这个名词来称呼这条广漠的从河口三角洲直到加拿大北部夏季营巢地的空中高速公路，可谓最为确切不过。据估计，总数达800万只的鸭、鹅和天鹅冬天集聚在飞行之路的下游部分，还有更多的其他鸟经由这条路飞向拉丁美洲。飞行之路上最为典型的候鸟有黑额黑雁和小雪雁，大量的绿头鸭和水鸭，还有黑鸭、赤颈鸭、针尾鸭、环颈鸭以及蹼鸡。
河里最重要的鱼有几种鲇鱼（在中下游地区的几种鲇鱼可以长得相当大，当地针对其作商业捕捞）；有鼓眼鱼和亚口鱼（上游盛产这些鱼，它们为明尼苏达和威斯康辛州的垂钓运动提供了基础）；还有鲤鱼和欧洲腭针鱼。钝吻鳄已极少，只有在最冷僻的回水域才会见到。咸水区的虾、蟹捕捞也在下滑。
开发治理密西西比河是国家文化和娱乐休闲的宝库。每年，仅旅游、捕鱼和休闲娱乐产业的产值就能达到214亿美元，为流域各地提供了35万1千个工作岗位。密西西比河同时也支撑着价值126亿美元的航运业，提供相关工作岗位35，300个。全国一半的谷物和大豆都经由密西西比河上游运出。
航运密西西比河
密西西比河是美国南北航运的大动脉。干流可从河口航行至明尼阿波利斯，航道长3400千米。除干流外，约有50多条支流可以通航。其中水深在?2.7?米以上的航道长9700千米。干支流通航总里程为2.59万千米，并有多条运河与五大湖及其他水系相连，构成一巨大的水运网。除干流上游及支流伊利诺伊、密苏里河1～2月结冰外，全年皆可通航，海轮可直通距河口?395?千米的巴吞鲁日，航运价值极高。货运周转量约占全国内河货运的60%，主要运输石油、面粉、棉花、煤、金属及机械产品。沿岸主要港口有圣路易斯、孟菲斯、巴吞鲁日和新奥尔良等，其中路易斯维尔是在俄亥俄河畔。流域内水力蕴藏量为2630万千瓦，主要分布于俄亥俄河及其支流，开发程度较高。因为密西西比河的其中一个分支直接连到了五大湖，再加上人们给其修了很多水坝，所以在一次实验中，船只即通过此河顺利行驶到了五大湖。第一次世界大战使河上贸易获得很大的复苏。其他运输路线十分拥挤，于是河运便成了一个价值日增的通道。在联邦政府倡议下，一条条新的驳船路线开辟出来，到1911年，沿密西西比河的年货运量比上个世纪任何一年的货运量多了1倍。
密西西比水道的商业性利用稳定增长。主要货物就体积而言为石油及石油产品、煤和焦炭、钢铁、化学产品、砂石以及硫磺。大宗装卸日增必然意味著少数关键港口城市战胜对手得到迅速发展。
1879年根据国会法令成立的密西西比河委员会监督实施一项大规模河流工程计画，使密西西比河的面貌产生了深刻变化。航运改进计画的主要步骤包括1896年批准在伊利诺州开罗至路易斯安那州巴顿鲁治(Baton?Rouge)的浅水段挖掘一条深3米(9呎)、宽76米(250呎)的水道；1928年批准将此水道拓宽至91米(300呎);?加深至3.7米(12呎)的工程1944年开工至今仍在进行中。此外，自巴顿鲁治至墨西哥湾的14米(45呎)深的航道自1945年国会批准以来仍在修建。整治更上游河段的突出成就是建设29座水闸和水坝使3米深的河道上溯至明尼亚波利-圣保罗。有广泛而复杂的相关水道与密西西比河相连，其中有南方的佛罗里达州与墨西哥边境之间的海岸内陆水道，将俄亥俄河水引入其支流的水道和通过伊利诺水道通向五大湖与圣罗伦斯航道的水道。
防洪1717年法国人兴建纽奥良时曾修筑一道小堤保护他们的新生城市，这便是密西西比河上洪水控制的起始。此後两个世纪间，一系列复杂的河堤工程沿河建立起来以便拦住或分流洪水。但只是在1927年大洪灾之後，联邦政府才承担起一项决定性的洪水控制计划。目标是修建一套能够控制「计划洪水」，即理论上预计最大洪水的综合洪水控制系统。这项计划比与其相关的通航计划在更大程度上改变了密西西比河的面貌——改变了它的河床。
原则上，密西西比河的洪水既被大堤拦住，由分洪道和改进的航道而加速流过危险区段，顺溢洪道或注入水库而分流，又因支流洪水被拦蓄而减弱。从密苏里州的开普吉拉多(Cape?Giradeau)到入海，河水完全被漫长的主干大堤拦在「大墙之内」。主干大堤受到威胁时，过多的洪水便顺溢洪道分流(例如，纽奥良北面便有溢洪道将过多的洪水引开绕过城市直接注入墨西哥湾)，或冲开「保险栓」，即通向不怕洪水为害的分洪道或水库的特意做得不牢固的堤段。俄亥俄河汇流处正南密苏里州的新马德里便有一处此种分洪道。这一系统虽在1945和1950年两次成功地防止了高水位为害，但未能控制1973年的洪水，也未能抵住1993年密西西比河上游及中游和密苏里河下游创纪录的大洪水。
所以，密西西比河洪水控制计划并非没有问题。在主干大堤已能控制河水的情况下，日益需要整治一条条单独的支流。一些地方已设置耗资巨大的泵站，以便将拦蓄的洪水提升超过大堤注入主干道。利用阿查法拉亚(Atchafalaya)河作为下游省钱省力的溢洪道带来的惩罚尤为严重。密西西比河可能永远绕过纽奥良转向这条二级水道，淹没阿查法拉亚河下游，并使洪水控制工程花掉的数百万美元归於无用。只有设立一套巨大而复杂的水闸和水坝系统才能避免危险。有一点已日益清楚，密西西比河精密的水文已打乱了原有计划，河上工程计划还必须继续若干年。
面临威胁位居美国十大濒危河流第十位的密西西比河面临的威胁：导航基础设施、防洪堤和污染
美国陆军工程兵团试图扩大圣路易斯上游的码头面积，不仅浪费了纳税人大量的钱财，未来也会危害密西西比河的健康。几十年来，在美国陆军工程兵团的使用后，密西西比河已经受到了各种各样问题的困扰。除非国会对美国陆军工程兵团提出前进的指令以反映出现今社会的需求、愿望和机遇，否则密西西比河将会面对生态灾难，当地每年价值210亿美元的旅游和休闲产业经济也会蒙受负面的影响。
由于美国陆军工程兵团只将重点放在了管理密西西比河如何为航运业和防洪提供服务上，他们因此深深的几乎改变了河流的方方面面—它的进程、深度、流动、洪泛平原区和野生动植物资源等。在众多的损失中包括有：流域洪泛平原的一半以上地区都被防洪堤所切断；千百万英亩的湿地资源和数不尽的边缘渠道和沙洲遭到了破坏和损伤；位于河流食物链底部的最基本的湿地植物数量在大幅减少；沉砂和侵蚀现象却不断增加，鱼类和蚌类生物的生活习性遭到了破坏等。
依靠旅游和休闲娱乐活动为主要支柱产业的河边社区也由于河流水质的下降而蒙受损失。
每年，密西西比河口附近的沿岸地区都要损失20平方英里的湿地资源，这是由于曾经滋养密西西比河三角洲地区的沉砂在美国陆军工程兵团于墨西哥湾附近修筑堤坝后，在狭窄的廊道上形成了漏斗区。来自农场和污水处理厂的污染也随时影响着河流，这就在墨西哥湾地区形成了8000平方英里的“死区”，也就是说这一地区海洋生物无法生存。
美国陆军工程兵团继续着破坏湿地恢复工作的行为。他们想要建设更多同样的工程，这些工程都会使得野生动物资源枯竭，物种灭绝，将河流推向生态灾难的边缘。尽管还有更为廉价和环保的方案可供选择，陆军工程兵团还是计划花费20多亿美元来替代或扩展圣路易斯上游的29个码头。由美国国家科学院展开的两项独立调查显示工程兵团关于河流驳船运输的预见过于夸张，而其支撑码头工程的经济模式并不完美。
虽然用于河流防洪措施的工程建设已经投入了几百亿美元，但是洪水的损失仍旧处于上升中——仅在1993年，单年的损失就超过了120亿美元。美国陆军工程兵团想要拿出更多的资金，修建更多的工程。举例而言，计划中的耗资8500万美元圣·琼斯河口、新马德里堤坝和西南密西西比河水泵工程将会破坏密西西比河7万5千英亩的湿地资源。在沿着东部河流大部分的巨大堤坝和河沟通过吸引居民、商业和农场居住在洪泛平原区增加了洪水发生时的损失，切断了河流与支撑的回水、森林、湿地和河流间的野生动物资源之间的联系。
今年春天，参议院将会继续讨论《水资源开发法案》。在这部法案中，国会会命令美国陆军工程兵团永久或者开始解决困扰密西西比河的问题。
美国陆军工程兵团很可能试图见风使舵，呈递给立法者一份耗资几百亿美元，30年的码头和大坝希望修缮的名单，从而做出重大的，但却是暧昧的承诺——恢复密西西比河上游的生态功能。陆军工程兵团的加长码头的经济辩护理由已经完全失信。国会应该降低这些无用的花销，并且批准简单的、成本低廉的措施，诸如交通时间安排和助推船来缓解周期性的码头拥挤等。
国会还应该命令美国陆军工程兵团开展研究以便决定如何运行现有的码头和大坝，改善河流的生态健康，开发一个清晰的可行的规划等。
国会应该立即为《密西西比河下游地区河流资源评估》提供资金。评估将有助于确定和区分密西西比河下游地区的生态恢复顺序。国会应该命令美国陆军工程兵团立即获得和恢复洪泛平原土地，加速大坝的修缮以便保证下游地区的夏季流动，并且还要向下游地区的河道恢复工作提供资金。国会也应该催促美国陆军工程兵团尽快完成制订路易斯安那海岸三角洲地区综合恢复规划的工作。这份规划应该呈交给国会讨论。
最后，国会应该制定法律，改革美国陆军工程兵团长期过时的工程规划手续。在其它一些关键的改革中，还需要做的是对于美国陆军工程兵团大型和富有争议的工程展开独立和平等的经济生态评估。
死鱼之海2010年9月，在美国路易斯安那州西部密西西比河发现成千上万只死鱼，其中还有一条鲸鱼。另外还有螃蟹、刺鳐，海鳗，斑鳟和红鳟鱼。
美国路易斯安那州的一片靠近墨西哥湾的水成了令人瞠目结舌的“死鱼之海”：不计其数的各种死鱼、螃蟹和海鳗的尸体将水面盖得严严实实。当地电视台记者甚至在这片位于密西西比河入海口的水域中发现了一头鲸鱼的尸体。各方因此呼吁当地政府就此展开调查。
当地居民表示，尽管每年夏天，上述水域都会因为气候变化引起的“突然缺氧”现象而造成大量水中生动物死亡，但这往往只会让一种鱼死亡，而不会引起如此大规模的“多物种集体遇难现象”。有人因此怀疑，英国石油公司采油平台发生的泄露事故可能是上述死鱼之海出现的真正成因。
河段关闭2022年10月消息， 美国密西西比河在孟菲斯东北约125英里的肯塔基州希克曼附近的一段河段，由于水位持续下降，于10月17日关闭。[1]