石亭江
沱江是长江上游支流。又名外江、中江。是四川工业城市最集中的河流。沱江河道曲折，从赵镇到泸州市，长522KM，比直线多出了2.11倍。沱江河床并不平坦，而是岭壑相交，崎岖起伏。虽不利于航运，但它却是通航却很早。
源头沱江有三个源头。东源为绵远河，源自阿坝藏族羌族自治州的茂县米茶坪山，南流经过绵竹市，再向西南流经德阳市、广汉市。中源为石亭江，源自什邡市北和茂县南的九顶山南麓，沿什邡县和绵竹市的边界南流，流经广汉县，在金堂县境内汇合东源。西源出自彭州市北茶坪山南麓。一般认为东源是正源。三源在金堂县赵家渡汇合后成为沱江的干流。另外此处又有岷江分出的柏条河和青白江汇入。
流域概况沱江位于中国四川省中部。发源于川西北九顶山南麓，绵竹市断岩头大黑湾。南流到金堂县赵镇接纳沱江支流——毗河、青白江、湔江及石亭江等四条上游支流后，穿龙泉山金堂峡，经简阳市、资阳市、资中县、内江市等至泸州市汇入长江。全长712千米，流域面积3.29万平方千米。从源头至金堂赵镇为上游，长127千米，称绵远河。从赵镇起至河口称沱江，长522千米。流域多年平均降水量1010毫米，年径流量351亿立方米，其中岷江补给约占33.4%。水力资源蕴藏量约186.7万千瓦。干流长年可通木船、机动船，中下游支流多已渠化。沱江流域森林覆被率仅5.1％，为四川各河中最低者，沱江流域内有成都、德阳、内江、自贡、泸州5座大中城市，大、中型工厂多达千余座，是四川省工业集中之地，人口密度之高冠于其他各河。沱江流域又是四川最大棉、蔗产地。
江流域形状瘦长，四边与岷江流域相邻，东边与涪江流域相接，总面积2.79万平方公里。有19个市、县、区全部在流域中，另有17个市县部分在流域内。流域南北长约380公里，东西平均宽只有73公里。自贡。内江、大足一线是流域最宽的地方，大约有150公里；龙泉山一带最窄，只有49公里。流域里除北端出露古生代岩层以外，其余地区都是三迭、侏罗、白垩系的砂岩、砂质粘上岩，粘土岩互层。地震烈度不高。
沱江流域北部上游是山区，出山就是平原，然后进入丘陵。地势自西北的东南倾斜，地质构造简单，溪流水系发育，流域内气候宜人，土地肥沃，耕地集中，人烟稠密，名城接踵，重镇连绵。整个流域中生活着1740万人，有着1694万亩耕地。在利用天然资源方面，衣、林、枚、副、渔五业齐全；在农业种植方面，稻、薯、麦、棉、麻、菸、蔗、玉米、花生种类俱全。金堂的柑枯，简阳的棉花，什邡的烤烟，资阳的花生，内江的甘蔗，安顺的红麻，乐至的蚕桑，无论是品质和产量都十分引人注目。
流域内交通发达，铁路公路常与江流伴行。稠密的交通网络，联接着果城金堂、甜城内江、盐城自贡、酒城泸州。创造了工业发展的条件。流域中的自贡市井盐，古代的盐业中心并不仅仅是自贡一处，从仁寿、简阳、资阳、资中到内江、荣县、富顺，都曾经是盐业发达之区。仁寿古名“陵井监”，就因为东汉天师张道陵在那里打了一口超级深井名“陵井”，这口井直到唐宋还在大量出盐；内江有个地名叫做“三元井”，实际上是古代三口盐井的所在地，70年代里有一次轻微地震，那里的一根水泥高压电杆突然坠落到地里无影无踪，就因为那盐井的孔洞在作怪。
沱江流域里的工业，国内规模最大、等级最高的重型机器制造厂设在德阳，规模最大的起重机、挖掘机厂设在泸州，流域中的东方电机厂、东方汽轮机厂、东方锅炉厂这“三东”，是西部能源的支柱。简阳还有着空气压缩机厂和空气分离设备厂。现在，自贡市已经成了四川的化学工业基地，最著名的大厂有鸿鹤镇化工总厂、张家坝制盐化工厂、碳黑厂等。泸州市是一个化工城，因为那里有得天独厚的天然气矿，使天然气化学工业插上双翅。此外，我们还不能忘掉自贡硬质合金厂、简阳农机制造厂、资中银山磷肥厂。什邡机制雪茄烟厂这些举足轻重的轻重工业。
自古以来，内江就在从事着甜蜜的事业。甘蔗在这个流域中成长壮大，早在公元8世纪的唐朝就开始了。自康熙十年起，内江就有了手工制糖的作坊，从此糖业生产就扩展到沱江上下。到了光绪末年，甘蔗种植由沱江这个基地推广到全省120多个县，那时光是内江就有糖坊、漏棚1400家以上，甘蔗种植面积在周围曾达到20多万亩，年产糖品达到7000多万斤。
沱江流域的地底下，也有着大量宝藏。煤、油、气这些宝贵的常规能源，那里都不缺。著名的永荣煤田，北起铜梁、壁山，南到泸州，面积有5300平方公里，含煤地层三迭系汤家河组岩层中，可采煤层有2～5层。资中、威远一带的煤储量大约是1亿吨，其中保有储量就是0.7亿吨，开发价值很大，因此在这一带有着许许多多的煤井。威远、自贡上下，又是石油和天然气的诞生地，威远气田地跨威远、荣县、资中、仁寿四县，成为潜在的能源基地。
烟和酒，在沱江流域也十分著名。沱江上游自古就营种烟叶，什邡、广汉、彭县的毛烟，绵竹的柳烟，很早就声誉鹊起。简阳、资阳一带也是烤烟的老产区。谈到酿酒，那更是沱江上下游地区的拿手戏了。泸州老窖，蜚声百年，本世纪初在巴拿马国际博览会上曾经一鸣惊人，获得金奖。现在绵竹剑南春酒厂又挖掘出唐时宫廷贡酒的秘方，恢复了唐酒的老传统。泸州老窖和绵竹剑南春，现已走进国内名酒“五朵金花”的行列。
名胜古迹在沱江流域里随处可见。新都有桂湖和宝光寺，广汉有三星堆古文化遗址，德阳有庞统墓；彭县有龙兴寺斜塔：什邡有李冰衣冠墓，金堂峡里有条“金龙船”，唐代以前的《蜀志》就有记载；资阳还是旧石器时期资阳人化石的发现地。自贡大安近年又发现了恐龙化石群。古代石刻艺术也大都荟地在这个流域之中：唐代石刻佛象在内江圣水寺、安岳都有发现；宋代刻制的荣县大佛规模仅次于乐山；最脍炙人口的，要算大足石刻佛教造像，这个县的宝顶北山、南山、石门山、石篆山都有唐代以来的石刻，大小佛象多达5万多尊，其中宝顶石刻佛象有1.5万尊，建于南宋，造象规模宏大，雕刻技术洗练，生活气息十分浓郁，圆觉洞、华严三圣。千手观音等是绝无仅有的艺术珍品。
流域内的工艺美术品，更是身手不凡。饮誉中外的自贡竹编“龚扇”，全用细如丝发的竹丝精心编织，薄如蝉翼。典雅美观。此外，自贡民间剪纸、扎染等技术，隆昌的陶瓷工艺，都在今天大放异彩。流域中著名的土产也多，如临江寺豆瓣、内江蜜饯、安岳凉席等。
主要支流沱江水系发育，上游有绵远河、青白江、毗河沟通相邻流域岷江水系，构成了沱江为不封闭流域的特点；中下游支流与干流呈对称性的树枝状分布，主要支流有绛溪河、球溪河、资水河、濛溪河、大清流河、釜溪河、濑溪河等。
绵远河，绵远河发源于九顶山南麓，沿绵竹市山区、坝区奔腾而下，在德阳市中心区穿城南去，全长133.6公里，是沱江上游正源。城区段为16.1公里。是四川盆地西北缘的九顶山，又名茶坪山。这座山里的东、中、西三处分别流出许多溪流，逐渐汇成三条较大的支流：西边一条湔江，长139公里；中间一条石亭江，长141公里，东边一条绵远河，长180公里；它们汇合在金堂赵镇附近，才正式成为沱江干流。因为绵远河最长，所以现在把它定为沱江正源，另外两条就算旁系支流。
青白江，也又称清白江，为沱江二级支流，水源来自岷江，上段为蒲阳河，通过都江堰枢纽蒲柏闸分流，向东，至彭县长寿桥始称清白江；继向东，流经新都县，至区境朱家湾，沿弥牟西北边缘，于右岸纳弥牟河水，分出马棚堰，再流向广汉向阳场，然后流向赵镇，汇入沱江。
湔江，发源于龙门山脉在彭州市境内太子城峰西南，全长139公里，是沱江四大源头之一，主要支流有彭州的白水河、白鹿河等。彭州丹景山镇关口以上当地人通常称为湔江。湔江分为九河，即鸭子河、小石河、马牧河、蒙阳河、青白江等，建国后开凿人民渠，实现“九河归一”，使小石河（即彭州关口到什邡马井镇段）成为湔江流域汛期泄洪的主要河道。成都平原的泄洪河道都比较宽，200-800米之间，河床浅。湔江的另一支流从彭州葛仙山镇、红岩镇出发，流经什邡的四平乡、隐丰镇和马井镇；其中，当地人把流经什邡的河段称为“鸭子河”，彭州小石河和什邡鸭子河在什邡马井镇菠萝堰附近汇合。经过广汉南兴镇三星堆边进入广汉市区，流经和兴镇。鸭子河穿越和兴镇七个行政村，与石亭江汇合。广汉市境内的湔江又名鸭子河，古称雁江或金雁河，因每年冬季有众多野鸭子和其它候鸟栖息于此越冬而得名。
毗河，为沱江三级支流，水源来自岷江，上段为柏条河，通过都江堰枢纽蒲柏闸分流，向东南，至郫县石堤堰始称毗河。自新都邵家寺入区境，流经祥福、姚渡、城厢等镇，在祥福镇康家渡于左岸纳羊叉河水，在接龙村于右岸纳西江河水，在城厢镇沿沱村于左岸纳绣川河和长流河水，流向赵镇，汇入沱江。区境流长17．5公里，平均河宽155米，水深3.5米，比降1.32%。，过洪能力800立方米/秒，特大洪水2000立方米/秒。区境集雨面积141.5平方公里，多年平均流量27.34立方米/秒。毗河不仅是都江堰渠系的灌排两用河道，而且是成都平原的主要排洪河道之一，因历史变迁，具平原河道蜿蜒曲折、河床不稳定的特征。由于河道比降平缓，洪期泥沙淀积，沿岸多边滩。洪枯水位变幅大，冬春流量一般4立方米/秒，而汛期最大可达2000立方米/秒。洪水袭来，河床宣泄不畅，致沿岸常遭洪水危害，特别是区境的5个河心洲坝尤烈。毗河历史上曾通航，木船上达灌县胥家湾，中至郫县三道堰、新都二江沱，下达赵镇，进入沱江干流。毗河是东风渠青白江丘陵灌区引用的水源，也是都江堰系统中灌区引水的水源，引取毗河水源的支渠共六条：龙门堰、幸福堰、祥福渠、粉后堰、石龙堰、溥利堰，灌溉面积26923亩。
球溪河，古称珠溪，发源于仁寿县北境龙泉山，长140公里，在资中县球溪口从右岸汇入沱江，
蒙（濛）溪河，古称大蒙溪水，发源于安岳西境山丘，长120公里，在资中县东南蒙溪口从左岸汇入沱江；
大清流河，古称清流溪、玉带溪，发源于安岳县南山丘，长122公里，在江内县郭北乡从左岸汇入沱江，
釜溪河，发源于荣县北境尖山子，上游称荣溪河、旭水河，到自贡又称盐井河，古称荣溪、荣川，长146公里，在富顺邓井关从右岸汇人沱江。
石板河，又称茅店子河，属沱江一级支流。发源于龙泉驿区长安镇龙泉山柏树坳西洞子。流经龙泉驿区，自人和镇油坊村入区境，纳沿河低山沟及高子库河，基本与成渝铁路平行，在人和镇龙王沱偏东过铁路，通过红花塘，流向金堂五凤溪，汇入沱江。流长15公里，平均河宽10米、比降5‰，过洪能力10立方米/秒，特大洪水130立方米/秒，区境集雨面积59.5平方公里，多年平均流量2立方米/秒。洪枯水位变幅大，河湾多，比降陡，最大洪水可达130立方米/秒，洪水来势迅猛，常造成灾害。
高字库河，发源于云顶山支脉人和镇青林寺，实为石板河左岸支流，在人和镇境流过，接纳沿河山沟水，至龙王沱汇入石板河。区境流长13公里，平均河宽7米、水深3米、比降5‰，过洪能力6立方米/秒，特大洪水18立方米/秒，集雨面积9.45平方公里，多年平均流量0.3立方米/秒。
水磨河，发源于云顶镇罗家山牌坊梁子，接纳众多山沟水，绕过云顶山后，于金堂双拱桥出境，汇入团结水库，再折向东北，在金堂峡口汇入沱江。区境流长9公里，平均河宽5米、水深2米，比降2‰，过洪能力4立方米/秒，特大洪水11立方米/秒，区境集雨面积24平方公里，多年平均流量0.2立方米/秒。
桤木河（又称车家沟、沙河子，属长流河），古名三州河、沙河。属沱江一级支流。发源于龙泉驿区文安场，自南向北，穿过成渝铁路入区境的福洪镇，沿河接纳众多山沟水，流经福洪镇，入清泉镇，至车家桥，流长1l公里；再曲折东北流，至清泉镇秧田村，又称车家沟，流长8公里；再北行2公里，出区境，又称沙河子。流经金堂云绣、龙威两镇，汇入沱江。区境流长2l公里，平均河宽：沙河子以上8米，以下12米，水深3米，比降2‰，过洪能力8～10立方米/秒，特大洪水25立方米/秒，多年平均流量1.5—2立方米/秒。
西江河，属沱江四级支流、毗河一级支流。发源于龙泉驿区山泉镇北的柏杨村，流经龙泉驿区境，至八角水而出山口，称董家河、驿马河；再沿龙泉驿镇东侧北流，在两河口以下始称西江河。然后曲折北行，成为新都县和龙泉驿区的界河。再流至石板滩和区境合兴镇新谊村，穿越成渝铁路北行，流经龙王镇、日新镇、姚渡镇，过西江河桥，至日新镇接龙村于右岸汇入毗河。区境流长19公里，平均河宽45米、水深3.5米、比降1.1‰，过洪能力400立方米/秒，特大洪水1200立方米/秒，区境集雨面积58.5平方公里，多年平均流量4立方米/秒。洪枯水位变幅大，洪水频繁，危害颇大。1959～1965年，为缓和运力，石板滩--龙王--姚渡--金堂县赵镇段，曾以小吨位木船季节性通航。
湖江河，属西江河一级支流，发源于新都县三河场凤凰山回龙寺，自新都木兰镇进入龙王镇双堰村，在龙王镇龙王沱汇入西江河。区境流长4.25公里，平均河宽10米、水深2.8米飞比降2‰，过洪能力10立方米/秒，特大洪水15立方米/秒，区境集雨面积4平方公里，多年平均流量1.5立方米/秒。
弥牟河，属沱江三级支流，位居清白江右岸弥牟境，1975年新凿。流向东偏北，在广汉向阳场交界处汇入清白江。流长3.5公里，平均河宽11米、水深2.5米，比降l‰，过洪能力60立方米/秒，特大洪水80立方米/秒，集雨面积1平方公里，多年平均流量1.5立方米/秒。它与北四支两条斗渠连通，兼有灌溉功能。
长流河，属毗河二级支流，实为杨柳堰北流分支之一。在新都督桥河公路桥下起水，于二扒堰分水入区境，流经弥牟、华严、大弯，至工农堰，称长流河，又名长连河。从工农堰至绣水友谊电站，辗转流过工业区，接纳工业废水，此河中段又称排洪河。友谊电站以下的城厢镇境内的下段又称毛家河。下段的玉虹电站至与绣川河汇口又称赶牛河。长流河在区境流长18.5公里，平均河宽17米、水深3米，比降l‰，过洪能力80立方米/秒，特大洪水100立方米/秒，区境集雨面积55.23平方公里，多年平均流量5立方米/秒，常年水位较为稳定。
绣川河，属沱江四级支流，水源来自杨柳堰。杨柳堰在新都督桥河公路桥下南北分流后，又在祥福镇的三口堰重新合流，三口堰以下称绣川河，古称清流河。绣川河在绣水镇境向东流过，于玉虹镇贯子山下纳长流河水，最后汇入毗河。流长10.75公里，平均河宽20米、水深3米，比降l‰，过洪能力110立方米/秒，特大洪水250立方米/秒，区境集雨面积30平方公里，多年平均流量3.4立方米/秒。
羊叉河，在祥福边境绣川河右岸分水，向东流向，穿祥福镇腹心，于康家渡汇入毗河。区境流长3.88公里，平均河宽12米，水深2.5米，比降l‰，过洪能力100立方米/秒，特大洪水160立方米/秒，区境集雨面积5.5平方公里，多年平均流量1.6立方米/秒。
濑溪河，发源于大足县高坪乡，经荣昌县至天宝乡邓滩流入县境，经喻寺、福集、牛滩、胡市4个区至泸州市胡市镇汇入沱江，其下游又名冱水河。境内流长95公里，流域面积433.46平方公里，落差53.1米，平均流量17.433立方米/秒，控灌6.5万亩。马溪河:发源于县属中峰乡薄刀岭叫化岩，经荣昌县境至牛脑桥南流再入县境;经元通、石桥、玄滩、马溪、曹市、顺河、光明8乡，至光明乡大巫滩附近汇入濑溪河。县内流长41.2公里，流域面积232. 34平方公里，落差49米，平均流量2. 47立方米/秒，控灌4.2万亩。濑溪河，发源于大足县北境山丘，过荣昌县后称胡市河。古称耶水、龙溪，岳阳溪，思晏江，长238公里。是沱江最大支流。在泸县胡市从左岸汇入沱江。
阳化河，又名资水河，古称资溪，在资阳市北部，沱江一级支流。发源于中江县石笋乡石笋沟（一说金堂东南龙泉山），流经中江、金堂、简阳、雁江等四县、市、区十余个乡镇，在雁江区紫微乡两河口（昆仑渡）左岸汇入沱江，全长133公里（一说114公里），流域面积1991平方千米，其中：资阳境内长83.7千米，流域面积1422平方千米。分水岭高程515米，入口高程348米，平均比降1.26‰，平均流量8.52立方米/秒。资阳境内主要支流有童家河、环溪河。阳化河一般河宽20-40米，间段通航21公里。
环溪河（又称资水河），沱江东岸支流，主干发源于金堂县竹篙镇，支干索溪河发源于乐至县宝林镇。市境内环溪河流长46.8公里，索溪河流长23.4公里，系洪枯水位变幅较大的季节性溪河。
绛溪河，古称绛水、赤水，在简阳市西部，沱江右岸一级支流。发源于龙泉山脉的仁寿县中坝乡牛角寨，流经简阳三岔水库、玉成乡、草池镇等地，在简阳城区汇入沱江，全长84.7千米（一说71.5公里，一说75公里），流域面积898平方千米。其中：简阳市境内长63.5公里，流域面积684平方千米。分水冷高程850米，入口高程381米，平均比降5.53‰，平均流量5.42立方米/秒。主要支流有赤水河、海螺河。河道一般宽30-40米。分别从贾家片区、养马片区接纳支流海螺河、赤水河。绛溪河亦属季节性溪河。
九曲河（资阳），在雁江区西部，沱江一级支流，发源于简阳市芦葭镇，流经望水乡，入老鹰水库，再经老鹰乡，进入资阳城区，在黄鳝溪汇入沱江，全长57.5千米，流域面积368平方千米。分水岭高程445米，入口高程348米，平均比降1.69‰,平均流量3.51立方米/秒。河道一般宽10-20米。
九曲河（泸县），发源于隆昌市新庙乡，从泸县县属嘉明镇流入县境;经嘉明、罗桥、金银、大田、石鸭，至福集镇汇入獭溪河。县内流长31.2公里，流域面积135. 46平方公里，落差30米，平均流量7.58立方米/秒，控灌2.05万亩。
生物资源沱江龙意思是“产自沱江地区的爬行动物”生活在中国的沱江龙与同时代生活在北美洲的剑龙有着极其密切的亲缘关系。沱江龙从脖子、背脊到尾部，生长着15对三角形的背板，比剑龙的背板还要尖利，其功能是用于防御来犯之敌。在短而强健的尾巴末端，还有两对向上扬起的利刺，沱江龙可以用尾巴猛击所有敢于靠近的肉食性敌人。你能够想象得出恐龙日光浴吗？沱江龙的背板也是用于采集阳光的。它们就像太阳能板那样，吸取热量。在这些背板中血液的温度升上来时，热量就通过血管流遍全身，就像水在暖气管道中流动一样。沱江龙的牙齿是纤弱的，不能充分地咀嚼那些粗糙的食物，因此它们可能是在吃植物时一起吞咽下一些石块，这些石块可在胃中帮助将食物捣碎。1974年，重庆博物馆主持一项计划，进行四川境内，自贡附近五家埧的系统挖掘工作，经过三个月的挖掘，从上部沙溪庙组的侏罗纪晚期岩层中，清理出106柳条箱，重达10吨的骨骼化石。这些标本经过董枝明研究，复原了两具峨眉龙的骨架，一具四川龙的骨架，以及一具沱江龙的骨架。其中沱江龙是亚洲有史以来所发掘到的第一只完整的剑龙类骨骼。
干流概况干流走向沱江干流走向
沱江发源于海拔4984米的九顶山。上源分三条水流。东源：绵远河长180公里，中源：石亭江长141公里，西源：湔江长139公里，在金堂县赵镇附近相汇，成沱江主干流。另外，沱江源头活水还来源于清白江和毗河，这样它就有了5个源头，并且，岷江水网交错其间，流域被打乱，沱江里还流淌着岷江的水。所以，沱江不像其他河那样泾渭分明，是一条混血的江。但最后，由于绵远河最长，就把它定为正源。在金堂县境内，沱江主干河道流经县境西部，正源绵远河自北向南，流经清江镇，其三条主要支流（即北河、中河、毗河）在县城赵镇附近汇合，流经三星镇、穿截龙泉山后折南而流，经淮口镇、白果镇、五凤镇五凤溪进入简阳市境。其他支流以龙泉山和隆盛——石龙为分水岭，分别向北西、南东方向流入沱江。沱江多年平均入境径流总量76.7亿立方米，出境径流总量79.4亿立方米。
在资阳市境内，沱江干流入口高程225.3米，平均比降5.51‰，在资阳市以上长345千米，流域面积11775平方千米。河道平缓弯曲，漫滩丘谷相间，一般河宽200-300米，漫滩宽300-1000米。资阳市位于沱江中游，是沱江流域的一个重要城市，人口集中，污水排放量大，由于历史原因，城市基础设施薄弱，尤其是污水处理设施严重不足，排水管网系统落后且不配套，污水有未达标就排入沱江的情况，是沱江污染源之一。沱江有机物污染严重，特别是枯水期，河水超标严重。
沱江自简阳市宏缘乡林荫寺进入资阳市境内，南向流经简阳市养马镇、石桥镇、东溪镇（右纳绛溪），至新市镇南出境，南入雁江区境，在简阳境内流长84.9公里。平均流量为255立方米/秒至275立方米/秒。
在雁江区，在区北部的老君镇北入境，始为本区与简阳的界河，至临江镇北入境，左纳阳化河，南向流经雁江镇（九曲河汇入）、松涛镇、宝台镇，南津镇、忠义镇，在雁江区伍隍镇龙门村罗家坝出境，长171.5千米。流经简阳市、资阳市两个城区，以及十余个乡镇。
在内江市境内，沱江流经资中、东兴及市中区，是市内水路运输要道，自古有“万斛之舟行若风”的繁忙景象描写。沱江水流缓急交替，滩沱相间，蜿蜒曲折，常年平均流量为375立方米/秒，自然落差135.5米，平均比降0.45%，水能蕴藏量有14.5万千瓦供开发。较大支流有资中的球溪河、内江的大清河等。这些河均有灌溉、航运和发电之利。加上沱江河的水能资源，年发电量可达9.2亿度，已开发的水能资源仅占可开发量的21.7%。
在资中县，在顺河场镇北纳球溪后入境，东南向流经甘露镇、归德镇、水南镇、县城重龙镇、苏家湾，银山镇出境，入内江市区。沱江资中江段86公里。
在内江市区，在东兴区的富溪乡入境，东南向流经史家镇、东兴区、市中区、乐贤街道（左纳小清龙河、清流河）、椑木镇，曲折转为南流，经白马镇，在沱江乡出境，入自贡市区。
在自贡市境内，沱江下游段流经市境127公里。釜溪河为沱江在市境的主要支流，其上游有旭水河、威远河注人，流域总面积为3490平方公里。沱江干流南向流经大安区的永嘉乡、庙坝镇、牛佛镇、回龙镇岩槽，进入富顺县境内。在富顺县境内，南流经狮市镇、县城东湖镇，下游右纳釜溪，转为东南流，经琵琶镇，安溪镇、赵化镇、万寿镇、怀德镇、长滩镇境内。
在泸州市境内，沱江从富顺县流来，在泸县的海潮镇小柏村入境；沿泸县与江阳区边界，经海潮镇、通滩镇，进入龙马潭区，沿龙马潭区、江阳区边界，经胡市镇，左纳濑溪河，经安宁街道、红星街道，在小市街道东南汇入长江。泸县境内流长34公里，水域面积0.94万亩，流域面积355.66平方公里，落差17.33米，出境处平均流量463.6立方米/秒。
河道特征沱江的上源五支有许多不同的名字，如毗河又叫郫河、毗桥河和前江，湔江又叫半淙水和中江；石亭江又叫妥江、沉犀江和后江，绵远河又叫绵阳河。《汉书·地理志》中，就记载了它们的情况。当时湔江称为湔水，出自绵县玉垒山；石亭江称为雒水，出自雒县章山；绵远河称为绵水，出自绵竹县紫岩山。这三条河从深山走出的地方，都形成比较大的冲积扇，我们的祖先们就模仿岷江都江堰那样，让水流象一把摺扇似的分成许多股，化为引水灌溉的水利工程。湔江山出口处名叫堋口，在历史上水流曾被一分为二、一分为三，最多时竟一分为九；清末民初就建有湔江堰；石亭江出山口处名叫高景关，清代就将水流引作三股，建成朱家堰、李家堰、火烧堰，民国时合称朱李火堰，绵远河出山口处名叫汉旺场，清代形成绵江堰，以后发展为官渠堰、宋家堰、硼砂堰，民国时合称官宋硼堰。这些引水渠，与平原上的河道差别不大，经常十年河东，十年河西，变化多端，与现代引水工程有很大的不同。沱江在金堂峡河段：古代称为金堂江，以下又称中江。过了金堂峡，进入汉代叫做牛县的简阳，所以江名又称牛水或牛江，唐代那里又称雁水或雁江。接着，江流通过资阳、资中县境，古代又有资江之名。资中县东南江边有个唐明渡，相传安禄山造反时，是唐明皇带着杨贵妃逃亡摆渡的地方，这段江流又称珠江。接着，沱江又流过内江，包围城市绕了半圈，留下李白的著名诗句。接着流过富顺县，那里的江名又称金川，宋代方志上称力釜川，釜就是锅，说江流环绕县城，很象一口锅。沱江两岸崩落的大石留在江心里，叫作“三台七曜石”，实际上那是七块巨石分为两层，也算是古代的一处名胜。接着，江流到达泸州，汇入长江，在泸州，晋代《华阳国志》提到江中有“大阙、小阙”，那可能是十分巨大的礁石。相传沱江汇入长江之处，江面十分宽阔，夏天涨起了洪水，“两江环合，弥漫浩渺”，好象大海一般，泸川人把这种景色称为“海观”，而且曾在江边盖起了一座海观楼。据说《封神榜》里的周朝大官尹吉甫就生在那里。尹吉甫的儿子尹伯奇，因为忍受不了后母的虐待，曾在山腰一块大石上作曲弹琴，抒发心中的悲愤，最后跳进江中自尽。那块石头后来称为抚琴台。由于诸葛亮《出师表》里有“五月渡泸”这句话，于是后人在泸州江边上修起了一座渡泸亭：东面的堡子山。又称得功山，相传是诸葛亮渡江前扎营的地方，山下有条小溪，名叫马谡溪，相传马谡的部队就驻扎在那里。不过，从宋代起，考古家们研究过孔明渡泸的地方，大家都认为他渡的是金沙江，而不是这条沱江。
它从绵远河的头算起，总长634公里；计算下来的流域面积是2.78万平方公里；干流平均比降是3.35‰；天然落差有2354米；河口多年平均流量是455立方米每秒。汇水面积在100平方公里以上的支流共有60条。
沱江源头处的九顶山，属于北东向的龙门山脉中段，主峰狮子王高程4982米，高出成都平原4400米以上。龙门山脉因为严格受着秦岭褶皱带、华夏系褶皱断裂带的控制，山脉的排列走向与大地构造的走向完全一致，亦步亦趋。在地质史上距今8000万年开始的喜马拉雅运动中，山岩被强烈地推掩，于是形成一系列“飞来峰”，使山形更加特异。古代称为玉山，不知有多少诗人为它吟咏过美妙的词句。杜甫诗中有：“锦江春色来天地，玉垒浮云变古今”：岑参也曾高吟过：“玉垒天晴望，诸峰尽觉低”“旷野看人小，长空共乌齐。”
沱江上源三大支流顺着地势横切大地构造，由西北向东南进入四川盆地，挟带着由龙门山前的大量砂石，堆积成了一层又一层的冲积扇，逐渐成为成都平原这块天府平畴。在中低山区行进的上源支流一路上河谷狭窄，岩坡陡峻，有些河段水面宽度只有10～15米，加上河道中跌水和深潭，一个接着一个，使水流十分湍急，一股劲飞流溅沫、滔声振耳。江流出水以后，进入成都平原区，河谷突然展宽，水流突然变缓，水中沙石停积下来，造成砂砾石河床，河谷的宽度有些段落达到一两公里。河低比降以绵远河为例，平均是2.5‰；而下段沱江干流平均只有0.43‰。
沱江上也有“三峡”，但像像长江三峡那样集中在一起，而是分散在上中下游。上游的金堂峡，全长13公里，平面像像一个大“S”形，左边是炮台山，右边是云顶山，两岸山岸高耸，江面最宽时也只有200米。峡谷里有座三皇庙，据说古代庙里的神象满脸都是疙瘩，狰狞可畏，如今那庙字久已不存，据学者考证，这座庙里供奉的神，实际上是春秋时期的蜀王开明。相传那时蜀国受到严重水灾，民不聊生，这位蜀王左脚一蹬，右脚一踹，打开了这道金堂峡，于是平原上的几尺深的渍水，全由这道口门排泄出去，恢复成安居乐业的天府之国。现在炮台山和云顶山的半腰岩石上，一边还留下一个开明的脚印，看上去比平常人的脚要大一倍。金堂峡的进口有个赵镇，出口有个淮口镇好像象在为这道铁门坎担任守中游的一峡，名叫月亮峡，座落在资中登瀛岩到归德乡一段，全长21公里。这里已是盆地丘陵区，虽然两岸岩玻陡峻，但山岗不高，出露的岩层属于株罗系的砂岩与粘土岩互层。因为岩层基本水平，而砂岩所夹杂着的粘上岩又比较软弱，风化起来更诀，于是抢先剥落下来，成为凹腔，上面的砂岩层就成了空中楼阁，象顶板一样悬着，成为天然洞穴。砂岩内部本来有多裂隙，在失去下部支承之后，往往因悬吊部分岩板重量太大，于是沿着裂隙崩坍下来，流在江边，流向江心。于是江岩就堆积了一块又一块的巨石，大的比一间草房还大。在月亮峡里，洪水时期间江面宽度只有130到200米，江上滩多流急，行船困难。宋代诗人范祖禹写了一首诗描写过这种情景：五月江流万里滩，迅如飞电劈群山，荆云峡雨须更过，白帝江陵朝暮间。这一峡里，也有一个登瀛岩水文站，负责水文观测工作。
下游的一峡，名叫石灰峡，又名青山峡，在富顺安溪场附近，只有一公里多长，在沱江三峡中是个小弟弟。它切断平行薄刀岭、龙贯山的条形山体，形成峡谷。但这里桌状山岗并不高峻，相对高差在200米左右，江流也比较开阔，谷宽300米左右，因此看上去已没有前面两峡那种雄浑的气派。
应当特别指出，沱江穿出金堂峡之后，进入盆地丘陵区，河道就一波三折，回肠九曲。建国后修建的成渝铁路有一大半沿着沱江右岸行进，虽然步步不离江滨，却要不断地裁湾取直。五凤溪车站前后、沱江就蜿蜒成一个“w”形，下面又接着几个“S”形，养马河与石桥镇两个车站之间，铁道虽是一条直线，江道却是一个大的“w”字；在简阳模范乡（黄家湾）猫猫寺，江流竟然曲折成为一个绳套，那里的7.5公里长的大河曲，走直线不过是400米，现在已经利用这一自然条件修了一座猫猫寺水电站。在资阳忠义镇（访弘）王二溪那里，沱江不但弯成S形，而且两边都有绳套似的河曲，4.5公里的河道，直线距离不到300米，现在那里也建成了一座王二溪水电站。著名的内江城也是河曲所经之地，从三元井到号志口，直线不过一公里，而沱江却一步三摇，绕行了11.5公里。
从赵镇到泸州沱江干流的弯曲系数，这段江流全长502公里，天然落差有214米，弯曲系数平均是2.11；也就是说，河直全长要比走直线多出2.11倍。在猫猫寺那一段，弯曲系数高达30；石盘滩到龙门镇这一段，弯曲系数是7.9。
九曲回肠的沱江，给行船多走了不少冤枉路，但也有些好处，对防洪、发电有所帮助。因为河曲多，洪水索回百折，渐渐减缓流速，所以河槽就有了一定的调蓄能力，减少洪水向两岸泛滥的危害。1981年7月的大洪水，干流河槽里每公里滞纳水量多达300～600万立方米，延缓了洪水传播的时间。
沱江干流除了“三峡”是狭窄的V形河谷以外，其余段落河多半宽浅。资阳以上，河谷的宽度起码是一公里；资阳以下，河谷渐渐窄狭，宽度大约减少了一半。这种上游宽、下游窄的现象，有点不合常规。但到了下游，河谷又真正增宽。河道上的边滩并不对称，最宽的边滩可以到200米。有些段落还有许多河心洲坝。沱江还有一个特色是滩沱相间出现，遇到浅滩枯水时，江水只有1米深；可是遇到深沱。水深一般是15米以上，最深的一处达到35米。浅滩的长度一般在500米以上；而深沱长度一般不到200米。航运部门统计过，沱江干流上，光是险滩就有230处，内江市所辖的河段，平均1.6公里有一处险滩。
水文特征降水沱江流域属亚热带温湿天气，全流域多年平均空气温度为17.1℃。多年平均年降水量在上游山区约为1200～1700毫米，上游广大把土地整平区900～1500毫米，中下游连绵小山区约870～1100毫米。降水量集中于6～9月，约占整年70%左右。绵竹县天池乡站1978年年降水量2363.6毫米，是全流域的最高记录。流域内降水量年际变化较大，上游各地最小年的年降水量通常是550～1100毫米，中下游为520～800毫米，大多在600～750毫米间，以金堂县三皇庙站1969年年降水量518.7毫米为最小记录。天池站1995年24小时降水量447毫米，三日降水量673毫米，是沱江流域该两时段最大记录。
径流与泥沙沱江上游山区首要天干流多年平均年径流量分别是：绵远天河王场4.61亿立方米，石亭江高景关站6.73亿立方米，湔江关隘站7.14亿立方米。上游广大把土地整平地域流域不关闭，有自岷江引入水量补给，据毗河石堤堰水文现象站以及蒲阳河新桥水文现象站所测资料不完全计数，年引水量靠近25亿立方米。结合广大把土地整平及龙泉山戋戋间径流，沱江上游各部分来水于金堂峡以上汇集后，三皇庙站多年平均年径流量达76.4亿立方米，下游控制站李家湾增至129亿立方米，加上李家湾站以下区间径流，至沱江口全流域的多年平均年径流量约140亿立方米。因为沱江流域靠沿岸的工矿企业成长较快，大量未经处理的废水排入河道，致使沱江水质恶化严重。
据1981年四川省水文现象总站等单位分段多组水样监视检测结果，即发现耗氧量及氨、氮无论均值还是极值都大大超过地面水标准，乃至江中有机物综合评价切合国家一、二级水质标准的河长，仅占介入评价河长的41.9%。在评价的总河长中，属水质杰出的河长只占1.8%，大部河段水体中酚、氰、砷、汞、六价铬等的检出率均超过标准50%以上，简阳至内江段属严重污染（四类）等，可见沱江流域内水质受污染状态严重。沱江流域在四川省属弱产沙区，李家湾站多年平均年输沙模数为503吨/平方公里，干流各控制站的多年平均悬移质年输沙量别离是：三皇庙站582万吨，资中县登瀛岩水文现象站892万吨，李家湾站1170万吨。
洪枯水沱江上游山脚与广大把土地整平瓜代带属龙门山暴雨区。因为流域形状狭长，一般环境下，暴雨分离，干流及各支流洪水错开，洪水峰形较胖，但如果遇暴雨笼罩面积大或者持续时间长，中、下游洪水与上游洪峰遭受，则造成干流较大或者特大洪水，如1981年7月，沱江流域中、上游同时发生暴雨，11～14日累计，上游广大把土地整平地域多处雨量超过了300毫米，李家湾站以上的流域平均雨深达网易毫米，干流三皇庙水文现象站14日洪峰流量8110立方米/秒，超过了调查历史最大洪水（1840年）。三皇庙站以下，沿程又有支流及区间洪水汇入，至登瀛岩水文现象站，于14日15时洪峰流量达到14000立方米/秒，李家湾水文现象站16日最高水标位达273.26米，洪峰流量达15200立方米/秒，仅低于1948年（水标位273.67米，相应流量16200立方米/秒）及1898年月历史最大洪水（水标位275.35米，相应流量18600立方米/秒）。沱江流域支流上浇灌引用水量大，一年中洪、枯水量相差很大，在降水量较少的冬季，缺少地面径流补给，枯水流量很小，有时甚或者断流，干流李家湾站多年平均年最小流量32.5立方米/秒，1978年3月最小流量仅6.72立方米/秒。
治理开发沱江流域内建有各类蓄水工程12万余处，其中大型水库1处，中型水库28处，小型水库1811处，石河堰7609处，山平塘11万多处。此外．还有电力提灌站4536处，总装机容量20多万千瓦，其中干流上就有电力提灌站451处，扬程21～50米和51～80米的各占1/3。
引水工程沱江水利研发较早，引沟渠、堰设置设备摆设较多，自宋朝起即有引绵远河水灌田的记录，明、清及平易近国期间，渠、堰设置设备摆设都有结果长。上游广大把土地整平中保留下来并经改造后至今仍继续使用的较大古堰如：绵远河绵竹县官宋硼堰（官渠堰、硼砂堰、宋家堰的合称）、石亭江古堰，湔江彭县湔江堰等；在中下游连绵小山地域，除引水工程外，还多建有小山塘蓄水。但这些个工程蓄、引的水量都很小，控灌面积不足，邻界间发生没烧开过的水利纷争。开国后，沱江水利事获得患上新的全面成长，在整治原有渠堰的基础上，1953年起头引用都江堰内江水域蒲阳河水源开始建筑人平易近渠（初称官渠堰）。按1985年计数，人平易近渠天干渠在本流域的浇灌面积已达132万亩。
上游另一引水工程春风渠（初名东山灌渠）始建于1956年，由都江堰内江水域府河引水，1980年全面建成。其北干渠、东干渠的浇灌面积就达52.2万亩。至1985年，沱江流域内已开始建筑中型水库23座包括云三岔等囤蓄水水库），合计总仓容8.28亿立方米，蓄水浇灌面积134.6万亩。按照1980年的计数，流域内的中、小水库，各型天干渠道及利用各种排灌等水利的蓄、引、提的总水量达55亿立方米，浇灌总面积1042万亩。沱江流域内最先的水电研发，属1935年建成的金堂县玉虹桥水电厂，装机容量为40千瓦，位于清白江杨柳堰。开国后因渠系改造，此厂已废置。
中华人民共和国成立以后，修建了人民渠。这条引水长龙的龙头浸在彭县庆兴乡，吸的是青白江的水，自西向东横切沱江上游三支，沿途发出千支万脉，把岷沱两江的水送往平原东北部，接着穿过龙泉山，进入涪江流域，使古老的天府陆海，延伸到更远之处。
把沱江干流的水，大规模地用到农田灌溉上去，是建国以后的事。因为沱江沿岸的田地要比江水高出60～80米，千百年来，这种田高水低的客观形势，使沿江人民望洋兴叹，尽管大旱之年田里干得裂开大口，禾苗干得垂头枯萎，人们望着滔滔江水却无可奈何。60年代发展了机电提灌，才破天荒地地用离心泵、水轮泵把江水抽到高高的山坡上去灌田。1967年，在金堂淮口九龙滩修成一座电灌站，安装了5台310～380干瓦的电动机，相应带动了5台水泵，把沱江水一抽34米高。到了70年代，把这里算作一级站，在更高的地方修了两个二级站，从一级渠道中抽水，再提高13米。送入高田。不久，又在山顶附近建站，从二级渠道中抽水，使江水第三次提高11米。这样，九龙滩电灌站就分成三级，一共把江水提高了58米，解决了20万亩农田的灌溉问题。80年代里，在九龙滩那里修起了水电站，就不用再从远方送来提灌电力了。
除了九龙滩电灌站。在沱江干流上还修建了简阳的鸡公山，资阳的大洪场。内江的圆山顶和白马等电灌站。值得一提的，是隆昌的石盘滩水轮泵站，它不但是沱江干流上第一座河床式水轮泵站，而且还是四川省内规模最大的一座新型提水工程。1972年开始，在沱江石盘滩修了一道9.2米高的砌石拦河坝，把沱江拦腰截断，左端设置一座船闸，让来船只支从这一孔道出入；在左岸下侧修建水轮泵站的前池和泵室，一共安装了25台川100一15型水轮泵。利用紧束在引水道里的江中急流，冲动泵底水轮，带动上部泵身抽水，把江水抽到73米的高处。工程在1975年建成。按照设计，每秒钟可以抽水5立方米，在中等干旱年里，每年可以提水9057万立方米，灌田22万亩以上。
灌溉方面，因为要耗费大量动力、能源或水量，一般面不是很大。所以，简阳沱江两岸的大片农田，一直是个老旱区。建国后修建的东风渠，虽然引用都江堰水源解决了平原区西南隅的灌溉问题，但因有龙泉山的阻隔，未能把水送到南边的旱区来。1972年，简阳人民经过两年的努力，征服了龙泉山这只拦路虎，打通了长6公里以上的龙泉山隧洞，实现了延伸东风渠到盆地丘陵旱区来的愿望。
水库工程三岔水库，在简阳三岔坝，建有一座大坝，18座副坝。蓄水容积总共达到2.3亿立方米。水库的大坝是一种新型的“石渣坝”，利用开山采石和开挖坝基出的带石渣土，采用震动碾压方法填筑而成。石渣坝从河谷底部算起，有35.5米高，坝底有990米长。1975年动工修建，1977年基本完成。现在这座三岔水库，经过多年经营，库中高地已成为浮在水上的孤岛，上边密植果木花卉，使库区变成一个新生的人工湖泊。湖光山色，吸引了不少游人。20世纪80年代初辟为旅游区，命名“三岔湖”。
沱江流域内的知名水库，还有长葫两库，它们都座落在支流威远河上，70年代中先后建成。上游一个是：长沙坝水库，蓄水容积4570万立方米，大坝是修建较早的浆砌条石溢流拱坝，最大坝高52.8米，坝顶弧长174米，中心部分溢流段弧长62.9米，长沙坝拱坝由四川省水利勘测设计院设计，曾获四川省优秀设计奖。下游一个是葫芦口水库，蓄水容积7580万立方米，大坝是浆砌条石重力坝，最大坝高71米，坝顶长215米。因为坝底基岩中有一层易于滑动的泥化夹层，对大坝的稳定十分不利，设计院在设计时曾采取了铺盖压重、错固、灌浆等多种措施来处理。由于设计审慎，施工精心，曾被评为70年代全国水电十大“双优”工程，1983年又荣获国家银质奖章。长葫两库的水，除了保灌自贡、威远一带农田以外，主要为四川化工城自贡市提供宝贵贵的水源。
沱江右岸有支流绛溪河、九曲河等，在其上游建有三岔水库、石盘水库、张家岩水库、老鹰水库等四座大、中型水库，总库容3.495亿立方米。
沱江左岸有支流阳化河，在其二级支流卷洞河上游建有东禅寺中型水库一座，总库容1075万立方米。阳化河上，其在二级支流卷洞河上游建有中型水库──东禅寺水库一座，总库容1075万立方米。在绛溪河干流上游建有大型水库──三岔水库一座，总库容2.18亿立方米；在支流赤水河上游建有中型水库──石盘水库一座，总库容6960万立方米；在支流海螺河上游建有中型水库──张家岩水库一座，总库容1450万立方米。三座大、中型水库总蓄水量2.68亿立方米，控制流域面积261.27平方千米，是都江堰东风渠龙泉山引水工程的骨干充屯水库，控制灌溉面积78.96万亩。九曲河干流上游建中型水库──老鹰水库一座，总库容3670万立方米，兼有灌溉和城市供水功能。
水电工程沱江流域水能理论蕴藏量共有153万千瓦，可开发利用的部分有26万干瓦。根据最新规划，已提出干流上的23级开发方案，总利用水头172米，已经投入建设或建成的现力8级。开发潜力仍然很大。
水资源利用的重大项目，还有水力发电。水电开发要有两个基本条件，一是水量，二是水头。沱江中下游河道比降不大，似于缺乏发电水头，但它回肠九曲，给人以可乘之机，如果裁弯取直另开引水道，结合低坝引水，就可以把水头加以集中，创造出新的开发条件来。于是从60年代起，曾经在水利规划的基础上，吹起了沱江水电开发的号角。
最早修建的干流电站是猫猫寺。这一电站1964年底动工，1966年7月第一台2500千瓦水轮发电机组投产运行，到1967年4月共装有3台机组，总容量7500千瓦。1981年又增加一台650千瓦机组，容量达到8250干瓦，电站开发形式是修建拦江低坝，同时利用河曲裁弯引水。拦河坝高4.5米，坝顶长324米，引水渠长300米，进水口在河曲上游，发电厂房布置在河曲下游。电站设计水头6.2米，引用流量每秒174立方米，年平均发电量接近5000万千瓦小时。
与猫猫寺条件相似的干流电站还有五二溪，60年代曾经动工兴修，中间几次停工，一直到1985年底才最后建成。建有拦河坝高13米，长323米，引用水头7.4米，引用流量每秒110立方米，安装3200干瓦机组两台，平均年发电量。200万万千瓦小时。
现已动工的干流电站，还有总容量7500千瓦的石桥、10800千瓦的南津驿、12000千瓦的五里店、12800千瓦的黄蓄浩等。九龙滩电灌站、石盘滩水轮泵站也逐渐改造成水电站。
资阳市沱江河道上建有简阳石桥水电站、雁江南津驿水电站、王二溪水电站拦河大坝三座[1]。
干流峡谷金堂峡
沱江三峡第一峡金堂峡，全长13KM，像个大“S”，右岸是炮台山，左岸是云顶山，江宽100M左右。南宋末年，四川人为抗击元军入侵，在长江支流险要处修筑城市，保护自己。现在云顶山上就有个当时修的云顶石城。第二峡，月亮峡，从资中县登瀛岩到归德乡，全长21KM。这里山陡但不高，气势比不上金堂峡。这里岩石易风化，所以形成很多洞穴，江中也有一些坍塌的巨石。洪水时，江宽不过200M。第三峡，青山峡，在富顺县安溪镇境内，全长只有2KM，两岸的金钱山和青山岭原本连接为同一山脉，被沱江硬生生的切断，所以江宽不到120M。明朝时建文帝曾流落到这里，并在金钱寺出家为僧。桥梁设施泸州沱江大桥
泸州沱江百子图桥
泸州沱江龙溪桥
泸州沱江高速公路桥
资中沱江大桥
环境保护2001年3月1日沱江河简阳段氨氮指标超标40—50倍，资阳段超标20倍，沱江沿岸出现大规模死鱼现象，自来水呈现异味。2001年3月2日，省环境监察总队、污控处、建管处和省环境监测中心站等相关部门组成的三个调查小组紧急奔赴沱江，对沿线污染进行拉网式调查。由川化集团违法排污导致沱江特大污染事故的公共卫生事件终于浮出水面。简阳市环境监测站作出判断：氨氮含量严重超标，氨氮污染是沱江简阳段死鱼的主要原因。3月28日，记者从省环保局获悉，此次沱江严重污染事故导致沱江沿岸死鱼50万公斤，直接经济损失上亿元，沱江生态受到严重破坏。